運動とホルモン

 ■おかしな光景

7年前までは、「ジョギングと称して道を走っている人々は、いったい何が楽しくてあんなことやってるんだ？」と思っていた。心から、不思議だった。

でも今は走っている人の側になっている。

今日は月に一度の水泳の日だった。30分で1kmゆったり泳ぐと、ひと月分の澱が消え去る感じがして爽快である。この習慣も、昔の私からしたらまさに奇人変人の所業だろう。でも今は進んでこれを行うようになった。

なぜ、こうなったのか？

実はハッキリとはわかっていなくて、複合的な要素が絡み合っているのだと思うのだけれど、強いていうならば一番の要因は『清々しさ』だと感じている。

■セロトニンとメラトニン

運動を通した心の清々しさは、一体何処から来るのか。

私の実体験と、ネットで得た知識を合わせると、それはどうやらこういうことの様だ。

ランニングに代表される運動は、定期的な振動を脳に与え、これが「セロトニン」の生成に役立つ。

振動→脳みそを取り囲む様に浸している間質液なる液体がシャッフルされる　

というのが、セロトニン生成に寄与するのだとか。

セロトニンは通称ハッピーホルモン、気分がポジティブになる。それだけでなく、夜になると安眠ホルモン「メラトニン」の原料となるらしい。

朝走る、気分が前向きになる、よく眠れるようになる。

朝早起きになる、朝走りたくなる、夜早く眠くなる。。。

こんなに素敵な循環、あって良いのだろうか？

■朝走る？夜走る？

では一日のうち、どの時間帯で走るのが良いのだろう。

私にとっては、朝走るの一択である。

せっかく大量にセロトニンを生み出すなら、1日の始まりが良い。

別の視点からは、朝、代謝の良い状態に身体を持っていくと、その状態が長続きするので、一日を通した基礎代謝が総量として上向く。夜走ると、せっかく上向いた基礎代謝が寝ることで蓋をされ落ち着いてしまう為、もったいない。

それと、副次的な効用として、朝何かを達成して誇らしい自分に満足することで、その日一日の良い流れが生まれる、というのもあるだろう。

だから朝が良いと考えるのである。

■継続

次に運動習慣を継続すること、について。

どれだけ走っても、練習を重ねても、楽になることはない。

でも続けるのはなぜだろう。

ランナーとして知られるコブクロの小渕健太郎氏が、大阪マラソンのテーマソングを書いていて、そこに興味深い一説がある。

『なんで走るの好きなんですか？　たまに聞かれて答えに困る

自分でもようわかれへんのよ　ホンマに

大人になって見つけた　割と辛抱強い自分が　

一体何処まで行けるか　知りたいねーん』（コブクロ “42.195”より）

これが日々走る我々の心情を良く言い当てている気がしていて、ランニングというものはそもそもオトナこそ興味を持ちやすいものなんだろうなという気がしている。

距離にしてもタイムにしても、達成しても次の目標がやって来るこの種目は、いつまで経っても楽にはならず、これにきっと終わりはない。

でも継続できている自分は、好きだ。かつてこんなに何かを続けることが出来たのって、小中高の部活くらいだよなと。なんだ、俺も捨てたもんじゃ無いな、と。

■ストイック？ほんとにそれだけ？

では継続して日々走る人々は、皆ストイックな求道者なのだろうか。

そういう気質を持った人にしか向かない習慣なのだろうか。

答えはきっと否で、一瞬負荷を掛けるそのタイミングだけ見つめると大したもんだとなるだろうが、実はその後に大量の精神的果実を得るので、トータルで見ると合理的選択をしているとも言える。つまり、メリットがあるからやっている、という。そもそも割に合わなけりゃ誰もやらないだろうと。

夏は暑いし冬は寒い。

でも運動すると、メンタルの調子が抜群に良くなるし、カロリーを気にせず、好きなだけ食べることもできる。

辛いことの繰り返しに励むのは、その先に多くの見返りがあるからである。

割に合わないどころか、実はお釣りも来るのだ。

そんなわけで今日も走る。

向き合うのは、自分。

得られる果実、ヒトリジメ。

ふたつのお店にて

同じ日にふらりと訪れたふたつのお店で体験したそれぞれが、

なんとも言えない「なんだかなぁ」だった、という話。

①試着の果てに

目的の場所に向かう途中でふと気になるお店を発見し立ち寄った。

それは以前ネットメディアに舞い込んだ広告で見て知っていた程度のものだったが、実際に目の当たりにするとその佇まいが好みのテイストだったこともあり、何が欲しいわけでもないが入ってみたのである。

読んだ記事によるとそのお店は自動車用品店の新規ビジネスだとかで、アパレルやアウトトアギアを中心としたセレクトショップ然とした陳列があり、特に小物類は男心をくすぐる、大変ワクワクするものであった。

一通り眺めてすぐに買うものはないけれどいずれまた来たくなるだろうな、という感想をもって出口に向かう途中で、気になるアウターがハンガーにかかっているのを見つけ、足を止めた。

手触りを確かめていると、女性店員さんが『よろしかったら羽織ってくださいね』などと声を掛けてきた。まったくもって、服屋のこの手の声掛けは無意味である、という常日頃から感じている持論が頭をよぎりつつも、「わかりましたー」などと軽く相槌を打ちつつ会釈した。

そんなこんなをしのごの考えながらも、ダウンの軽く入ったこのアウターの着心地を少し確かめてみたいなと思い、試着することにした（結果的に店員さんの声かけは意味があったと思われるw）。サイズはM、色は黒をチョイス。最寄りの鏡の前に案内され、荷物を隣のベンチに置き、袖を通してみた。

私「・・・あれ？」

店員さん「・・・」

一眼でわかる、絶望的な似合わなさ。

撫で肩体型が悪く作用して、例えていうなら幼稚園児のスモックをおじさんが着ている感じになってしまっていた。

ち、違う、俺は悪くない、悪いのはこれを着せた店員さんであると心の中で悲鳴を上げつつ、逃げ場のないポーカーフェイスを決め込んだ。

私「・・・」

店員さん「・・・え、Lだったかな・・・？」

いや違うよ、ワンサイズ上げたらさらに園児化が加速するに違いない。

だがなんとかコメントを紡ぎ出さねばと的外れなサイズ犯人説をでっち上げたのは彼女のせめてもの功績である。

しかしどうすべきか。

照れ隠しに独り言をしのごの繰り出すと彼女にフォローを強いている様で具合が悪い。

かと言って、「やべ、なんか、スモックみたいだ、幼稚園児か七五三かよ」などと自虐を披露すれば、ますます彼女が窮地に追い込まれてしまう。自虐に対する然るべき軽妙なツッコミなどという上等なコミュニケーションは、我々の様な一見の間柄には望むべくもないのだ。

私「うん。わかりました。ありがとうございました。」

と手短に言い残して、彼女に別れを告げた。いくらもダメージを受けてない風を装ってお店を後にすることにした。

無傷を『装って』いるので、足早ではなく通常よりむしろゆったりと出口に向かい、なんならもう一点試着しても良いんだくらいの構えを維持しつつ、それはもう細心の注意をもってゆっくり店を出て、移動の途についたのであった。

②推薦に惹かれて結局は

次に、そろそろ新しい文庫本を仕入れたいタイミングだったので、本屋に赴いた。

過去に二度行ったことのあるそこは、20〜30程度のタイトルの文庫本を、新旧取り混ぜ店員さんのコメントを添えつつ平積みしているという、大変特色のあるスタイルが気に入っていた。

私は電子書籍とは距離を置きたい派で、買うときは現物を手に取って吟味したいし、読むときは左手に残るページの厚さを感じながら読み進めたい派なので、こうしてちょくちょくリアル本屋を利用するのである。

しかもその書店のレコメンド達は、いちいち私の感性にひっかかるもの達ばかり選択されていて、いったいこの書店の店員さんは私の為に作品をセレクトしてくれているんじゃないのか？と思う刺さり具合であり、過去二度の購入はバッチリ満足した経緯があった。そのため、この日もワクワクしながら提案コーナーへと足を進めた。

この日は時間が限られていたこともあり、いつにもまして直感的に1冊決めようとの腹づもりで臨んだわけだが、そこは相変わらずのテイスト感で、キニナルもの達がいくつも推薦されていて、かつ前回ともまた違った面々が置かれていて、絞り込むのに苦労したが候補を二つに絞った。

そろそろ出なきゃという刻限まで最後の1分のところで、読んだことのない作家という理由から二つを一つに絞り、今回も素晴らしい小説に出会えるゾという期待感に胸を膨らませつつお店を後にした。

その日の帰宅時、いつもの様に30分の電車時間を利用して買っておいた小説を手に取り、読み進めた。やはり直感を外れておらず、出だしからワクワクの種を撒いて育ててくれる様な展開であり、翌日の出勤時にも夢中になって読み進めていた。

おおよそ4分の1くらい読んだところで、「おや？」と感じることになった。

主人公が突然気分が悪くなってカルチャーセンターの受付で大変な目に遭うという、だいぶ特徴的なシーンが登場するに及んで、私は思い出したのである。過去にこの作品読んだことあるぞ、と。この作家初めてだからという思いが強すぎて内容チェックはある程度軽くし過ぎていたのが災いしたわけだ。

書店員さんのコメントからは、既視感はまるで感じられず、また文庫本はいつも書店のカバーをして持ち歩くので表紙デザインからは既に買ったことがある作品かどうかは分かりにくい。おなじみの作家の作品であればある程度意識はするが、お初（だと思い込んでいた）作家であれば注意力は自ずと下がる。

また、出来る限り先入観を排除したいという思いから、候補になった時点で付帯情報をカットしようという意識が芽生えてしまい、今回の様な事態を招きがちであるのだということに、今回初めて気がついたのである。前回買って読んだのは5年前くらい前だっただろうか・・・。

自らの記憶の頼りなさにウンザリしつつも、読書二巡目の発見を確かめに行くかの如く、丁寧に読み、アーティストである作家さんへの二度の印税支払いも悪くないなどと言い聞かせて読み切ったのであった。

ことほど左様に、なんだかなぁの一日であった次第。

オマールの選択

今日は朝から雨が降っている。予報によるとひときわ大きな低気圧が通過するのを、一日中待たなければならないらしい。こんな雨の日には、きまって思い出す光景がある。それは私が『教養』というものの普遍的な価値に触れた瞬間のことである。

あれは10年前くらいの秋だっただろうか、コーヒーの貿易に携わっていた私は、上司とともにエチオピアからのゲストをもてなすため、週末を利用して日光の旅館に投宿したのだった。エチオピアを代表するコーヒーの輸出業者オーナー社長アブドラとその弟さんオマール（二人とも40代後半）が相手である。

特にアブドラは日本を何度か経験済みなので、今回は趣向を凝らし、露天風呂付き個室を備えた宿に泊まろうという、少しハードル高めのアレンジをしたのだった。オマールは日本が初めてなので、その点はいささか心配ではあったのだが。

金曜日までの平日は忙しく仕事の予定をこなし、土曜日早朝に都内ホテルpick up、一路日光へ北上した。到着した日は東照宮などの主だった観光地を巡り、夜は宿を堪能した。夕食のメニューこそエチオピアのゲストには難易度が高かったが、宿にも多少調理の工夫をしてもらい、二人とも満足してくれた。

明くる日曜日は、大のゴルフ好きであるアブドラに喜んでもらうため、近くのゴルフ場でラウンドをする段取りになっていた。一方オマールの趣味はポロであり、ゴルフは全くしないということで、当初はカートで散策がてら一緒にラウンドに付いてきてもらう予定だったのだが、当日はあいにくの雨となってしまった。

天候が悪いがどうするかと聞くと、オマールは宿に残ると言い出した。宿に問い合わせたところ、チェックアウト時間を好意で14:00まで伸ばしてくれるということで、弟氏をひとり残して我々三人はゴルフに出かけた。宿の方には英語の出来る方がいらしたので、申し訳ないが何か彼からリクエストがあれば対応をしてほしい、追加決済は後でするからと言い残しておいた。

悪天候だったが、そこは大のゴルフ好きのオーナー氏、ほくほくの笑顔でハーフをこなしたところで、寒くなってきたこともあり、もうこれで充分ということで、昼前に上がることにした。ただ一点、オマールがどう過ごしているのかだけが気がかりだった我々は、足早に宿へと帰還した。

一人で大丈夫だったかと問うと拍子抜けするくらいに満ち足りた気配で我々を迎えたオマールは、こう説明したのだった。

『雨は読書が進むから好きだ。ひとり露天風呂に浸かりながら本を読む。
雨の音が静けさに趣を添える。川のせせらぎも聞こえる。たまに鳥が鳴く。
他になにも要らないよね。』

なんの事は無い、この宿の、この部屋付き露天風呂を、一番堪能したのがオマールだった訳だ。彼の言葉から滲み出る侘び寂びの境地は、静かに我々を圧倒した。もちろんオマールは一人でいる間、宿に何もリクエストしてはいなかった。

私はそのとき、教養を備えた人の醸し出す空気感に初めて触れたのだった。
そしてその空気感というものは、国境を超えて存在するユニバーサルな世界なのだということを、知ったのだった。

世の中の経営者でもアーティストでもアスリートでも、戦国武将でも思想家でも、西洋でも東洋でも、エッセンスを突き詰めると求道者はなぜか皆同じことを言い出すその訳は、こうしたことにあるのかなと少し扉の前に立った気がした、そんな瞬間なのだった。

会社設立から1年

ちょうど一年前の3月18日に、会社を立ち上げてブラジルのポルキロレストランを展開するハコを作った。が、いまはこのノビダージ（株）は、休業中である。

会社を設立してプロジェクトを作成し、いろんな人や金融機関を巡り金策を重ねること4ヶ月、そうこうしているウチに自分の中で大きくなったクエスチョンに向き合うために、計画を一旦サスペンドとして、副業で修行アルバイトに入ったのが9月。

今宵62回目の勤務を終えて、いまこれを書いている。走りながら考える中で、いろんな気付きがあったので、ここに書き記しておこうと思う。

■バイトエントリー

最近はアルバイトの募集もwebフォームで構築されており、必要事項を記載して、備考欄に『自分の夢のための修行をしたいから雇ってもらいたい。金もポジションも問いません』と書いてエントリーするも、なしのつぶて。LINEでも口が用意されていて、そちらでも情報を送信するも、同様に何も連絡が来ない。

1週間待ち、チェーンの内のひとつの店舗に電話するも、年齢と経験を聞かれて一旦保留、電話口戻ってきて要りませんでバッサリ門前払い。そりゃそうだろうと。42歳、飲食の経験なしと言うややこし物件、誰が取るというのか。だが少なくとも自分としては、英語とポルトガル語がビジネスレベルに出来ますよと、これだけはアピールしたいのだがと思いつつ、それはこの電話口じゃないと判断し、担当氏の名前を聞くだけして、電話を切った。

翌日、開店前のその店舗に押しかけて、昨日お電話で○○さんと会話した者です。不要と言われましたが、履歴書だけは見てもらいたくここに来ましたと。しばらくするとミーティングを終えたそのご担当の方がいらして、最後のアピールをするも、どうやら本当にアルバイト人員は足りているとのことであり、丁重にお断りをされる。ただ最後に、同じ系列の他の店舗であれば、空きがあるかもしれません。アルバイトの調達は各店舗独立でやっていますから、ご確認頂くのはどうでしょうか？とのこと。

■直談判
その日その足で、ランチ営業後の時間を見計らって別の店舗へ。

閉店後のお店のPCとにらめっこしながら事務作業をしていた店長風の男性が対応して下さり、かくかくしかじかで面接をお願いしたい者ですと伝えると、『webエントリーはされましたか？』と聞かれ、はいと答えると、システムを覗き込み、『なるほど、夢の為に修行ですか（ニヤリ）、ちょっとお待ちください』と奥に入って誰かと話してくれている様子。なんだよ、webエントリー機能してんじゃんなどと思いつつ、やはりややこし物件だから折り返しの連絡がなかった訳だ。そりゃ無理もないわな、などと思いつつしばらく待つと店長風氏戻って曰く、『20分待って頂ければ支配人が即面接出来るとのことです。お時間ありますか？』と。

『もちろんあります、ありがとうございます。』と言うことで20分後に面接開始と相成った。

■面接

その支配人はwebsiteに経歴が載っている有名な方で、その記事を事前に読んでいたのでその人が面接してくれたことが嬉しくなった。こちらとしてもこのお店で採用してくれなければ本業職場と自宅との距離感から言って、そもそもの修行バイト自体が厳しいものになるから、これは久々の真剣勝負である。

『想いはわかりました。ただ、ウチの現場は20代ばかり。謙虚に指示に従えますか？現場の人間は単なる使いにくいオッサンと見るかもしれませんよ、厳しいですよ。』

『相当の覚悟を持ってここに来ているのはこの私を見て頂ければ。あとは結果で示したいと思います。』

『なるほど、わかりました。採用しましょう。タケイさんの目的を考えると、厨房とホールの両方のエッセンスが吸収できるあのポジションが良いでしょう』

『ありがとうございます。』

『最後にタケイさん、ウチに何をもたらしてくれますか？』

『二つあると思っています。一つには対顧客、日英伯語によるhospitality、二つ目には内部的に組織作りの経験からムード向上』

『そこまで自信を持って言ってもらえたら楽しみです。再来週からお会いしましょう』

面接は10分程度で終了。

あとでわかったのは、最初にニヤリと繋いでくれた方は1976年生まれで僕と全く同い年だった為に、他人事とは思えず、門前払い出来なくてとりあえず支配人に繋いでくれたのだと言う。伝わる人には伝わる。熱意を持ってストレートにぶつかって本当に良かったと。

■SNS使用に関するガイドライン

アルバイトの雇用契約には、ソーシャルメディア利用に関するガイドラインが定められていて、それを守ることにサインをさせられる。昨今のバイトテロを考えるとなるほどの企業側対策であり、勉強になるノウハウであった。

■バイト仲間

大学生、フリーターと、ブラジル料理ということでブラジル人が中心だが、意外にもスリランカおよびネパールの方も多い。

入店直後に指導を受けたのは25歳のチーフで彼はこの店5年の経験者（途中、自分のお店を開業、1年弱で撤退の判断をしてまた戻るという経歴の持ち主）。このチーフに食材の管理・調理・提供の仕方、サービスの極意に至るまで、隅々までご指導いただくことになる。彼は私をよく観察し、分析し、的確なる目標を与えてくれて、褒めてくれつつ、常に厳しさを持ってアドバイスをしてくれた。まさに現場のプロであり、いまも多くのノウハウを授けてくださる、私の師である。

また、二人のブラジル人とポルトガル語で会話しながら指導を受けることが出来たのは、彼らが日本語で話すことを学ぶよりはるかに深い理解へとつながり、これはまさに駐在経験の賜物であった。それ以外にも20代学生さんでシフトでよく会う方、スリランカの同僚に多くを教えてもらった。ポジション違いの仲間との立ち話や、後半流動的にヘルプで入る洗い場で出会う方々など、実に多くのメンバーと会話することで、飲食店で働く人々の思い、生活背景などに対する理解が深まった。

現場はノウハウの伝授の多くが口伝であり、指導者によってやり方やモノサシが微妙に違ったりしていて、同じことをしてもOK/NGが変わることもしばしば。そもそも、アウトプット自体がアート（提供するお食事にしても、仕込みにしても、現場の清掃作業にしても、それはアートである）なので、マニュアルでおいそれと伝えられるものではない。

それらを含みながら、柔軟に仕事をして、自らの成長に結びつけるプロセスをこのタイミングで経験したことは大いに学びとなるものであり、雇用側としてもこれは活かせるものと確信している。

■コロナ禍

当時はオリンピック前の開店を目指してプロジェクトを描いていたが、年始から始まったコロナ禍のインパクトを見るにつけ、ああ、あれはあのタイミングではなかったのだというのをまざまざと見せつけられた。しかも飲食店が受けるインパクトの大きさを、中の人として見つめることが出来た。危機に遭遇しなかっただけでなく、恐ろしさをつぶさに観察できる場所にいたというのは、考えてもいなかった副業効果であった。

■新店舗オープン

アルバイトに入店してから3ヶ月ほど経ったとき、都内に同系列の新店舗がオープンするのだという情報を得た。そこのオープニングスタッフとして赴かせて欲しいと件の支配人さんに申し入れして、了承をいただいた。そして来月店舗へと異動する。

仮にこの新店オープンが、昨年の私の入店すぐだったなら、自分自身使い物にならないので手も挙げられなかっただろう。

しかし入店から半年たったところでのこの話である。ラッキーであった。開店プロセスをつぶさに眺めて自らのノウハウとしたい。

これから目の当たりにする全てのことが、自らの店舗を始める際に、資本力やスケールこそ違うけれど、きっと参考に出来ることが多いはずと期待する次第。

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ってなわけでこの先は（というかこの先も）走りながら考えるつもり。

実際に手がけることも、ポルキロにこだわらずに、他の様々な業態でのスタートも考えてみようと思っている。

やりたいことは、このニッポンの社会にブラジルの風を運ぶことなので。

2020年3月18日